Documento Mês – Fundo Bibliográfico

Sabia que o daguerreótipo fez alguns pintores recear que a fotografia pudesse pôr fim à pintura?

A publicação da coleção do historiador António Pedro Vicente (1938–2024) revisita o período em que a fotografia emergiu entre 1820 e 1840, inaugurando uma fase de intensa experimentação técnica. A apresentação pública do daguerreótipo, em 1839, revolucionou a forma de representar o real, ao permitir que uma imagem fosse fixada com uma precisão inédita e superior à da pintura. Esta inovação abalou o papel tradicional do pintor enquanto imitador fiel da realidade, suscitando entusiasmo no público e inquietação no meio artístico — sentimentos sintetizados na célebre frase atribuída ao pintor francês Paul Delaroche (1797–1856) “A partir de hoje, a pintura está morta”. A pintura não desapareceu, mas a fotografia nasceu e transformou a forma como o mundo passou a ser visto e interpretado, lançando as bases da cultura visual moderna.

A obra apresenta dois retratos emblemáticos: um realizado por Étienne Carjat (1828–1906) ao escritor Alexandre Dumas (1802–1870) e outro captado por Nadar (1820–1910) à escritora George Sand, pseudónimo de Amantine Lucile Aurore Dupin (1804–1876), que adotou um nome masculino para afirmar a sua liberdade intelectual num meio dominado por homens.

Did you know that the daguerreotype made some painters fear that photography might bring an end to painting?

The publication from the collection of historian António Pedro Vicente (1938–2024) revisits the period in which photography emerged between 1820 and 1840, inaugurating a phase of intense technical experimentation. The public presentation of the daguerreotype in 1839 revolutionized the way reality could be represented, allowing an image to be fixed with unprecedented precision—greater, even, than that of painting.

This innovation shook the traditional role of the painter as a faithful imitator of reality, arousing public enthusiasm and artistic unease—sentiments encapsulated in the famous phrase attributed to the French painter Paul Delaroche (1797–1856): “From today, painting is dead.” Painting did not disappear, of course, but photography was born and transformed the way the world came to be seen and interpreted, laying the foundations of modern visual culture.

The publication presents two emblematic portraits: one taken by Étienne Carjat (1828–1906) of the writer Alexandre Dumas (1802–1870), and another captured by Nadar (1820–1910) of the writer George Sand, the pseudonym of Amantine Lucile Aurore Dupin (1804–1876), who adopted a male name to assert her intellectual freedom within a male-dominated milieu.

POWELL, Tristram; BRIGGS, Asa – From Today Painting is Dead: the Beginnings of Photography. London: Arts Council of Great Britain, London, 1972.